Un problema clásico al instalar una distro Linux más o menos actual en un equipo antiguo es el gasto de recursos por parte de los entornos gráficos. Sobre todo Gnome; en mi Pentium 2, basta con que le aplique alguna gráfica como fondo de pantalla y la velocidad del tarro se va a la cresta.
Pues bien, existen más entornos de escritorio, y a mucho menor precio. Para los Ubunteros, recomiendan instalar un bonito gestor gráfico llamado Xfce, que gestiona las ventanas al estilo NextStep (el "papá" del MacOS X), y que ya va por su versión 4.2.2.
La gracia de Xfce, además de su gestión de recursos, y de que es instalable en cualquier sistema basado en Unix, es que funciona en base a las bibliotecas GTK+, o mejor explicado, su apariencia y funcionamiento es similar al de Gnome, pudiendo ejecutar las aplicaciones diseñadas específicamente para éste de forma nativa. Entonces, la combinación Ubuntu+Xfce viene de maravillas (como también Fedora+Xfce, etc. 
).
En mi caso, ya llevo una semana utilizando Xfce, y fuera de algunos detalles, estoy bastante satisfecho. Es rápido, liviano... Especial para aquellos que prefieren seguir con Window$ 98 porque "es más rápido que Linux".
Y en cuanto a los detalles... Tampoco he pillado muchos, pero aquí van los principales:
- El administrador de archivos por defecto para Xfce, llamado xffm, es un tanto... Cómo decirlo... Poco usable. Solución: cambiarlo por Nautilus, el administrador de archivos de Gnome. Eso sí: al ejecutarlo, debe ser con la opción para no cargar el escritorio (nautilus --no-desktop), ya que de lo contrario cargará el fondo de pantalla de Gnome, el escritorio... Con el consabido uso de memoria.
- No monta automáticamente los dispositivos de almacenamiento USB, como pendrives, tarjetas de memoria... Solución: ejecutar gnome-volume-manager en segundo plano, y al salir, guardar la sesión para que se ejecute siempre. De esta forma, cada vez que insertes uno de estos dispositivos se abrirá el administrador de archivos Nautilus con la partición montada, al igual que Gnome.
Bueno, eso ha sido hasta ahora mi experiencia con Xfce. Lo recomiendo para todos aquellos que tengan un equipo más o menos viejito y quieran sacarle provecho con un buen sistema operativo.
Para terminar, una captura de mi escritorio...
Ah, y para los amigos Ubunteros... Xfce4 lo encuentran en los repositorios de Ubuntu, así que no se desgasten compilando o bajando binarios de la web... Simplemente busquen a través de Synaptic. O con apt en la consola, para los más fanáticos.
Un Trackback
[...] Entonces, a lo perezoso, partí instalando los paquetes oficiales de los repositorios de Ubuntu. Impecable. Fuera de un par de caídas del fondo del escritorio y del panel, todo anda perfecto. Y la velocidad… Lo mejor de todo es que, a diferencia de la vez anterior, cuando lo estuve ocupando en un Pentium 2 de 400 MHz con 128 MB de RAM, ahora tenía algo más de recursos… Por lo que dejar Nautilus como administrador de archivos, o incluso correr algunos procesos de Gnome en segundo plano, no afectan para nada la experiencia. ¡Incluso sigo usando Evolution! [...]